SELF DRIVE: Cretense

A nuestra llegada a la mayor de las islas griegas, Creta, recogeremos nuestro vehículo de alquiler y nos trasladaremos a nuestro hotel para comenzar a recorrer la isla a nuestro propio aire. Llegaremos a la ciudad Chaniá, también conocida como La Canea, es una de las ciudades más bonitas y hermosas de Grecia y la más pintoresca de Creta. Recomendamos visitar animado centro histórico, el cual es una especie de museo de civilizaciones al aire libre en el que tiene su lugar cada uno de los pueblos que la habitó a lo largo de su historia. *La recogida del coche de alquiler es en el Aeropuerto de La Canea

Día libre es para que nos animemos a descubrir las maravillas que convierten esta ciudad en uno de los principales destinos vacacionales europeos. Recomendamos deleitarnos con las formidables y únicas playas de Balos, Elafonisi o Falasarna, consideradas algunas de ellas como las mejores playas de todo el mundo. Si le gusta hacer trekking, recomendamos adicionar una noche en Chaniá para recorrer la garganta de Samaria. Para esto debe dirigise a Omalos y dejar el vehículo a 50 metros de la entrada a la garganta. El trekking de unos 16 Km en sentido descendente hasta llegar a Agia Roumeli, le llevará de 4 a 6 horas. Una vez en Agia Roumeli tendrá tiempo para almorzar y disfrutar de la playa. A las 16:45 hs. saldrá el ferry que le llevará a Sougia (recomendamos comprar los tickets al llegar a Agia Roumeli). El viaje en ferry es de unos 40 minutos. Cuando llegue a Sougia tomará el bus de regreso a Omalos donde dejó su vehículo.

Partiremos con destino a Agia Galini, al sur de la isla, uno de los primeros pueblos del sur que surgió en pleno apogeo turístico en los años 70 y que con el correr de los años comenzó a recibir cada vez más visitantes. Desde allí podremos recorrer las playas más cercanas, entre las que recomendamos Preveli, una hermosa playa que cuenta, entre palmeras, con pequeñas cascadas y juncos. Está ubicada en la desembocadura del río Megalopótamos, que va casi paralelo al mar en sus últimos metros. Otra playa que sugerimos conocer es Matala, en la bahía de Messara, con unas preciosas aguas calmas. Es aquí donde, según la mitología griega, llegó Zeus a su orilla en forma de toro. Destaca por su ambiente relajado y las grandes rocas silicocalcáreas que nacen directamente en la playa. Los hippies solían vivir en sus cuevas que todavía se pueden visitar y disfrutar de las vistas de la playa desde allí. Distancia total: 110 Km.

Después de tomar un exquisito desayuno, retomaremos nuestra ruta para llegar a Agios Nikolaos, en el noreste de la isla. Sugerimos tomar el camino que va por la costa sur, para seguir conociendo los pueblos ubicados sobre el Mar de Libia, como Yerápetra, cuyo nombre significa Piedra Sagrada. Fue una ciudad de vital importancia en la era Minoica y que a lo largo de su historia fue azotada por la piratería. Si lo deseamos, desde allí podremos tomar un ferry que nos conectará con la isla Chrisi, con hermosas playas doradas para disfrutar y bañarnos. También, si preferimos las caminatas, podremos dirigirnos hacia la cascada de Milonas, a unos 15 Km de Yerápetra y a la que se accede por un sendero de unos 3 Kms. Tras conocer las playas del sur de la isla, iremos nuevamente hacia el norte para llegar a Agios Nikolaos, punto de partida para conocer la zona este de Creta. Distancia total: 167 Km.

Tras disfrutar con un sabroso desayuno, tendremos el día libre para poder descubrir la bellísima Bahía de Mirabello y sus alrededores. Uno de los mejores lugares de la ciudad es el Lago Voulismeni, conectado al mar por un canal. En su perímetro encontramos también cafés y restaurantes que nos permitirán deleitarnos con una maravillosa vista. Según la mitología griega, Atenas y Ártemis se bañaron en las aguas de este lago. Hasta el siglo XIX, los locales creían que el lago no tenía fondo y que estaba conectado con espíritus malignos, dando pie a numerosas leyendas y supersticiones. Si preferimos pasar un día de playa, recomendamos ir a la playa Voulisma, un paraíso de arena blanca a tan sólo 15 minutos de Agios Nikolaos. Sus aguas tropicales azul-verdes la convierten en una playa de ensueño. Hacia el interior de Agios Nikolaos merece la pena visitar el pequeño pueblo de montaña de Kritsa, conocido sobre todo por sus numerosos productos artesanales.

Dispondremos de la mañana para descansar, realizar compras o simplemente continuar explorando aquellos lugares o playas que nos quedaron pendientes. Por la tarde, nos dirigiremos a Heraklión, la capital de la isla y antiguo hogar del rey Minos y su minotauro. Esta ciudad fue la más importante de la civilización minoica, donde se encuentra el Palacio de Knossos, el complejo palacial más antiguo de Europa. Distancia total: 63 Km.

Por la mañana temprano, y tras un sabroso desayuno, continuaremos nuestra aventura para regresar la parte oeste de esta increíble isla. En nuestra ruta por carretera, sugerimos hacer una parada en la ciudad de Réthymno, antiguamente ocupada por los venecianos cuya herencia podremos observar en la arquitectura. En cada parte del casco viejo podremos encontrar estructuras Otomanas, como mezquitas, baños públicos, iglesias católicas y fuentes. Réthymno luce las típicas ventanas altas y balcones de hierro forjado de las antiguas casas venecianas y turcas. Finalmente continuaremos hacia Chaniá para alojarnos. Distancia total: 140 Km. Recomendamos visitar en Réthymno la Porta Guora, el único resto que queda en pie de la muralla veneciana, una puerta de piedra que une el casco antiguo con la parte moderna de la ciudad.

A la hora indicada, nos trasladaremos con nuestro vehículo de alquiler al aeropuerto de Chaniá, donde devolveremos el coche y tomaremos nuestro vuelo internacional.